새로운 외장 하드나 USB를 구입했을 때, 포맷을 하려고 보니 FAT32, exFAT, NTFS 등 여러 옵션이 나와 어떤 것을 선택해야 할지 고민해 본 적이 있나요? 이러한 선택은 단순히 클릭 한 번으로 끝나지만, 실제로는 저장 장치의 성능과 호환성에 큰 영향을 미칩니다. 이 글에서는 윈도우에서 사용할 수 있는 FAT32, exFAT, NTFS 파일 포멧에 대해 알아보겠습니다.
윈도우에서 사용할 수 있는 FAT32, exFAT, NTFS 파일 포멧 이해하기
파일 시스템의 기본 개념
파일 시스템은 저장 장치에서 데이터를 저장하고 조직하는 방식을 제공합니다. 이는 마치 도서관의 분류 체계와 비슷합니다. 파일 시스템이 없다면 데이터는 저장 장치 전체에 무작위로 흩어져 있을 것이고, 컴퓨터는 필요한 데이터를 찾을 수 없을 것입니다. 파일 시스템은 이 데이터를 정리하고 조직화하여 컴퓨터가 필요한 정보를 쉽게 찾을 수 있게 해줍니다.
새로운 하드 드라이브, SSD, 또는 플래시 드라이브를 구입하면, 데이터를 저장하기 전에 먼저 파일 시스템으로 포맷해야 합니다. 일부 플래시 드라이브는 공장에서 이미 포맷되어 나오지만, 하드 드라이브와 SSD는 그렇지 않습니다. Windows에서는 주로 FAT32, exFAT, NTFS 세 가지 파일 시스템을 사용하며, 각각은 효율성, 호환성, 권한 설정 등에서 차이가 있습니다.
① FAT32 : 높은 호환성의 클래식
FAT32는 File Allocation Table 32의 약자로, Windows 95에서 처음 도입되었습니다. 오랜 기간 사용되어 왔기 때문에 세 가지 파일 시스템 중 가장 호환성이 높습니다. USB 플래시 드라이브나 외장 하드 드라이브를 다른 컴퓨터나 게임 콘솔에 연결할 계획이라면, FAT32로 포맷하는 것이 가장 좋습니다.
하지만 FAT32에는 몇 가지 제한사항이 있습니다. 가장 큰 제한은 파일 크기입니다. FAT32가 처리할 수 있는 최대 개별 파일 크기는 4GB입니다. 따라서 4GB보다 큰 비디오 파일을 저장하려고 하면 파일 크기가 너무 크다는 오류 메시지가 나타나고 저장할 수 없습니다. 또 다른 제한은 파티션 또는 볼륨 크기입니다. FAT32는 최대 2TB의 파티션 크기만 지원합니다. 예를 들어, 4TB 드라이브를 FAT32로 포맷하려면 저장 공간을 반으로 나누어 2TB씩 두 개의 파티션을 만들어야 합니다.
② exFAT : FAT32의 개선된 버전
exFAT는 Extended File Allocation Table의 약자로, 2006년 Microsoft가 도입한 최신 파일 시스템입니다. FAT32의 개선된 버전으로, 주요 개선 사항은 파일 및 파티션 크기 제한의 해제입니다. FAT32가 4GB의 파일 크기와 2TB의 파티션 크기 제한이 있는 반면, exFAT는 사실상 무제한의 파일 및 파티션 크기를 지원합니다.
그러나 exFAT의 단점은 FAT32만큼 호환성이 높지 않다는 점입니다. 모든 Windows 버전과 대부분의 현대 운영 체제 및 장치에서는 exFAT와 잘 작동하지만, 일부 오래된 장치와 일부 Linux 버전에서는 호환되지 않을 수 있습니다.
③ NTFS : Windows의 기본 파일 시스템
NTFS는 New Technology File System의 약자로, Windows XP 출시 이후 널리 사용되기 시작했습니다. 현재 Microsoft Windows에서 기본적으로 사용되는 파일 시스템입니다. Windows를 설치하면 기본적으로 NTFS로 포맷됩니다.
NTFS의 주요 장점은 FAT32에 비해 파일 및 파티션 크기 제한이 없다는 것입니다. exFAT와 마찬가지로 NTFS도 사실상 무제한의 파일 및 파티션 크기를 지원합니다. 또한 NTFS는 FAT32와 exFAT보다 더 많은 기능을 지원합니다. 예를 들어, 폴더 속성을 보면 NTFS에서는 ‘보안’과 ‘이전 버전’이라는 두 가지 추가 탭이 있습니다.
‘보안’ 탭에서는 폴더와 파일에 대한 권한을 설정할 수 있습니다. 사용자에게 전체 제어, 수정, 읽기 등의 권한을 부여하거나 거부할 수 있습니다. ‘이전 버전’ 탭은 섀도우 복사본이라고도 불리는 기능으로, Windows가 복원 지점에 자동으로 저장하는 파일의 복사본을 말합니다. 파일을 잃어버리거나 삭제한 경우, 이전 버전 탭을 사용하여 특정 날짜의 폴더 내용을 복원하여 잃어버린 파일을 검색할 수 있습니다.
NTFS는 또한 암호화와 디스크 할당량 제한과 같은 다른 기능도 지원합니다. 그러나 NTFS의 주요 단점은 호환성입니다. NTFS는 Windows와 완벽하게 호환되지만, Mac과 일부 Linux 버전에서는 NTFS 드라이브를 읽을 수는 있지만 쓰기는 할 수 없습니다.
④ 각 파일 시스템의 용도와 특징 정리
- 호환성 측면에서
- FAT32는 거의 모든 시스템과 호환됩니다.
- exFAT는 Windows와 대부분의 현대 장치 및 운영 체제와 완벽하게 호환됩니다.
- NTFS는 Windows에서만 완벽하게 호환됩니다.
- 파일 및 파티션 크기 측면에서
- FAT32는 둘 다 제한이 있습니다.
- exFAT와 NTFS는 사실상 무제한입니다.
- 용도 측면에서
- FAT32는 최대 호환성이 필요한 플래시 드라이브, 메모리 카드, 외장 드라이브에 적합합니다.
- exFAT도 같은 장치에 적합하지만 호환성이 제한적입니다.
- NTFS는 Windows 운영 체제 드라이브와 Windows에서 접근할 장치에 적합합니다.
- 특별 기능 측면에서
- NTFS는 보안, 암호화, 디스크 할당량, 이전 버전 기능을 제공합니다.
- FAT32와 exFAT는 이러한 특별 기능이 없습니다.
오늘은 윈도우에서 사용할 수 있는 FAT32, exFAT, NTFS 파일 포멧에 대해 알아보았습니다. 파일 시스템의 선택은 데이터 관리와 저장 장치의 성능에 직접적인 영향을 미치는 중요한 요소입니다. 이 정보를 통해 여러분이 자신의 필요에 가장 적합한 파일 시스템을 선택하고, 더 효율적으로 저장 장치를 관리할 수 있기를 바랍니다.